Es ist nur ein Weg

Was mich das Aufziehen von Kindern in fünf Ländern über die Annahmen gelehrt hat, die ich nicht sehen konnte.

Von Peter Plötner. Luft- und Raumfahrtingenieur und Wayfinder Life Coach. Mehr über Peter →

„Hüte dich vor der Annahme, dass die Art, wie du arbeitest, die beste ist, nur weil du es schon immer so gemacht hast.“Rick Rubin, The Creative Act

Es gibt zwei Wege, Menschen aus dem Weltraum nach Hause zu bringen, und jedes Land war sich sicher, dass sein Weg der einzig vernünftige war.

Die Amerikaner ließen ihre Kapseln ins Meer fallen. Ein Fallschirm, ein Aufprall ins Wasser, ein Schiff der Marine, das wartet, um die Crew aus dem Wasser zu heben. Die Sowjets brachten ihre an Land herunter, auf den flachen Boden Kasachstans, mit kleinen Raketen, die in der letzten Sekunde vor dem Aufsetzen zünden, um den Aufprall abzufedern.

Gleiches Ziel. Lebend nach Hause kommen. Entgegengesetzte Wege.

Lange Zeit nahm ich an, einer müsse der clevere Weg sein und der andere der Notbehelf. Dann schaust du dir das Warum an. Die Amerikaner hatten an beiden Küsten Ozeane und die größte Marine der Welt. Die Sowjets hatten weder das eine noch das andere. Was sie hatten, war Land, endloses leeres Land, und kein warmes Wasser, auf das sie zielen konnten. Niemand setzte sich hin und wählte die beste Methode. Jede Seite nahm, was sie ohnehin hatte, und nannte es selbstverständlich.

Das ist der leise Trick einer Randbedingung. Gib ihr genug Zeit, und sie sieht nicht mehr aus wie eine Grenze. Sie sieht aus wie ein Gesetz.

Was ist ein unbekanntes Unbekanntes?

Jemand schrieb einen Witz an eine Toilettenwand an meiner Universität in München, und ich habe ihn nie vergessen. Wenn du das Abitur machst, denkst du, du weißt alles. Wenn du die Universität abschließt, weißt du, dass du nichts weißt. Und wenn du promovierst, lernst du, dass auch alle anderen nichts wissen.

Es ist witzig, weil es die wahre Form des Lernens ist. Du gehst nicht von falsch zu richtig. Du gehst von falsch zu ein bisschen weniger falsch, und was vor allem wächst, ist dein Gespür dafür, wie viel du nicht sehen kannst.

Ingenieure haben einen Namen für die schlimmste Region dieser Karte. Die unbekannten Unbekannten. Nicht die Risiken, von denen du weißt, dass sie dir fehlen. Die, von denen du gar nicht weißt, dass sie Risiken sind. Du kannst nicht um sie herum planen, weil du sie nicht benennen kannst. Du kannst nur in sie hineinlaufen. Und stillzuhalten schützt dich nicht. Bequem zu bleiben verkleinert deine unbekannten Unbekannten nicht. Es versteckt sie nur besser.

Wie haben meine Kinder eine Annahme enthüllt, die ich nicht sehen konnte?

Ich habe das herausgefunden, indem ich Kinder bekam und sie dann um die Welt trug.

In Deutschland, wo wir lebten, kommen die meisten Kinder um ihren ersten Geburtstag herum in die Kita. Das war einfach das Wasser, in dem ich schwamm. Ich hatte vorher in den USA, in Japan und in Honduras gelebt, also wusste ich, auf eine ferne Art, dass sie es anders machten. Aber es als Tatsache zu wissen änderte nichts. Es fühlte sich immer noch so an, als hätte Deutschland das normale Alter gefunden und alle anderen lägen ein bisschen daneben.

Dann zogen wir nach Französisch-Guayana, wo ich in der Nähe des Startplatzes arbeite. Hier ist es üblich, ein Baby mit vier Monaten einer nounou, einer Tagesmutter, zu übergeben, manchmal für zehn Stunden am Tag. Als ich das zum ersten Mal wirklich begriff, sträubte sich etwas in mir. Ich konnte es mir für meine eigenen Kinder nicht vorstellen. Mein Körper sagte Nein, bevor mein Kopf eine Meinung hatte.

Dieses Nein ist das Signal, auf das ich jetzt achte. Es ist dasselbe, auf das ich in meiner Arbeit als Coach höre, die Reaktion, die vor der Begründung kommt. Und das laute Nein tat etwas, das ich nicht erwartet hatte. Es stellte meine Ohren neu ein. Als ich es einmal fühlen konnte, konnte ich endlich das leisere Nein hören, das ich mir jahrelang ausgeredet hatte. Das über ein Baby, das mit einem Jahr in die Kita kommt. Das über ein Kind, das von morgens bis abends in der Schule ist. Dasselbe Signal, nur leiser, und ich hatte mir antrainiert, es nicht zu fühlen.

Als ich einmal alles hören konnte, sah ich endlich das Ganze. Keines dieser Systeme war um das Kind herum gebaut. Sie waren um den Erwachsenen herum gebaut. Darum, Eltern wieder zurück an die Arbeit zu bringen, nach dem Zeitplan, den die Wirtschaft braucht.

Ich hatte angenommen, das ganze Design drehe sich um Kinder. Es drehte sich um Arbeitskraft. Das war ein unbekanntes Unbekanntes, verborgen vor aller Augen, in einem Land, in dem ich jahrelang gelebt und das ich nie hinterfragt hatte.

Deutschland gibt seine Kinder mit einem Jahr in die Kita. Russland landet seine Raumschiffe auf dem Erdboden. Keiner von beiden ist der Weg. Es ist nur ein Weg.

Warum sieht jedes neue Feld von außen leicht aus?

Wenn du Dinge baust, kennst du dieses Gefühl, selbst wenn du deine Heimatstadt nie verlassen hast.

Vor Jahren gründete ich ein Unternehmen, eine Suchmaschine, die gemeinnützigen Organisationen helfen sollte, Fördermittel zu finden. Saubere Idee. Offensichtlicher Bedarf. Gemeinnützige Organisationen verbrennen etwa ein Drittel ihrer Zeit damit, Geld hinterherzujagen, statt die Arbeit zu tun, für die es sie gibt. Ich war mir sicher.

Dann ging ich in die Details, so wie man es nur von innen kann, und ich fand das, was ich von außen nicht hätte sehen können. Den Fördergebern gefiel es, dass der Prozess schmerzhaft war. Ein harter, chaotischer Antrag ließ sie leise aussuchen, wer gewinnen sollte. Die gemeinnützigen Organisationen mit Geld brauchten mich nicht. Die, die mich brauchten, hatten kein Geld, um mich zu bezahlen. Der wirtschaftliche Motor, von dem ich angenommen hatte, dass es ihn gab, war einfach nicht da. Ich hatte eine schöne Antwort auf eine Frage gebaut, deren Lösung niemand bezahlen konnte.

Das ist das Muster unter allem. Jedes neue Feld sieht von außen leicht aus. Du denkst, die Idee sei der Schatz, das, was man hüten muss. Erstgründer schützen die Idee wie ein Geheimnis. Zweitgründer wissen, dass die Idee der billige Teil ist. Der teure Teil ist das Jahr, das du damit verbringst, die hundert Details zu lernen, die am ersten Tag unsichtbar waren.

Ich sehe jetzt Menschen, die dem begegnen, Menschen, die einen guten, sicheren Job verlassen, um etwas aufzubauen. Der Job war bequem, und Bequemlichkeit fühlte sich an wie Sicherheit. Aber die Bequemlichkeit schützte sie nicht vor den Unbekannten der neuen Sache. Sie verzögerte nur den Tag, an dem sie in sie hineinliefen. Und je später dieser Tag kommt, desto mehr kostet es, überrascht zu werden.

Was gibt dir das Verlassen deiner Komfortzone wirklich?

Hier ist der Teil, den ich nicht erwartet hatte.

All diese Systeme zu sehen gab mir nicht die richtige Antwort. Es gibt kein Land, das die Kinderbetreuung gelöst hat, kein richtiges Alter, keine saubere Formel. Was es mir gab, war etwas Besseres und Schwereres. Eine Wahl.

Ich kann meine Kinder nicht mehr auf Autopilot großziehen. Ich kann nicht einfach das tun, was das Land um mich herum tut, und es normal nennen. Jetzt müssen meine Frau und ich wirklich entscheiden, was gut für unsere eigenen Kinder ist. Das ist mehr Arbeit. Aber es bringt etwas mit sich, das ich vorher nicht hatte. Nicht die Zuversicht, die Antwort zu kennen. Die Zuversicht, genug Wege gesehen zu haben, um zu wissen, dass es eine Wahl ist, und dass es an uns liegt, sie bewusst zu treffen.

Das ist es, was dir das Verlassen deiner Komfortzone wirklich gibt. Nicht Sicherheit. Nicht Gewissheit. Es nimmt etwas, das du als Gesetz behandelt hast, festgelegt und abgemacht und einfach so, wie die Dinge sind, und gibt es dir als Wahl zurück.

Also hier ist, womit ich sitze, für meine Kinder und für die Ecken meines eigenen Lebens, die ich auf Autopilot gefahren habe. Welche meiner Gesetze sind nur Randbedingungen, die ich nicht mehr bemerke? Und was bräuchte es, um weit genug entfernt zu stehen, um sie endlich zu sehen?

Häufige Fragen

Was sind „unbekannte Unbekannte“?

Es sind die Risiken oder Möglichkeiten, von denen du nicht weißt, dass es sie gibt, also kannst du nicht für sie planen oder sie auch nur benennen. Bekannte Unbekannte sind Fragen, von denen du weißt, dass du sie stellen musst. Unbekannte Unbekannte sind die, von denen du nicht weißt, dass sie da sind, und genau das macht sie gefährlich und manchmal befreiend.

Hilft es wirklich, die Komfortzone zu verlassen, oder ist das nur ein Klischee?

Es hilft auf eine bestimmte Weise. Es gibt dir nicht die richtige Antwort. Es zeigt dir, dass etwas, das du als festes Gesetz behandelt hast, nur eine Wahl war, die von deinen Umständen geformt wurde. Ein neuer Ort oder ein neues Feld macht unsichtbare Annahmen sichtbar, und du kannst nicht wählen oder reparieren, was du nicht sehen kannst.

Wie verändert der Wechsel zwischen Ländern, wie du alltägliche Entscheidungen siehst?

Wenn du zusiehst, wie eine andere Kultur eine grundlegende Sache völlig anders macht und damit gut fährt, sieht deine eigene Standardeinstellung nicht mehr wie das einzig Normale aus. Der Essay nimmt die Kinderbetreuung: ein Einjähriger, der in Deutschland in die Kita kommt, gegenüber einem Viermonatigen mit einer Tagesmutter in Französisch-Guayana. Keiner ist der richtige Weg. Jeder ist eine Wahl, geformt von dem, was diese Gesellschaft braucht.

Was hat das mit Gründern und Führungskräften zu tun?

Dieselbe Blindheit führt ein Unternehmen. „So stellt man eben ein, so führt man, so sieht Erfolg aus“ fühlt sich meist an wie ein Gesetz, ist aber fast immer eine Wahl, die du nicht mehr als solche siehst. Erstgründer hüten die Idee; Zweitgründer wissen, dass der schwere Teil die unsichtbaren Details sind, denen du nur von innen begegnest.

Wie findest du deine eigenen unbekannten Unbekannten absichtlich?

Du änderst deinen Blickwinkel. Verbringe echte Zeit in einem anderen Feld, Land oder einer anderen Art von Arbeit, und achte auf die Momente, in denen dein Bauch „nein“ oder „das ist seltsam“ sagt. Diese Reaktionen markieren oft eine Annahme, von der du nicht wusstest, dass du sie mit dir trägst.

Die Bequemlichkeit, die dich davon abhält, den Unbekannten zu begegnen, ist dieselbe leise Sicherheit, von der ich in Die sicherste Rakete startet nie schreibe. Wenn du einen Ort zum Anfangen suchst, die Essential Self Diagnose sind fünfzehn Fragen, die etwa sechzig Sekunden dauern, ein schneller Blick darauf, welche Teile deines Lebens noch ihr Gewicht tragen.

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