Poitrine serrée. Moins serrée. C'était toute la lecture.

Sur le fait de commencer avec deux pixels de résolution émotionnelle, et ce qui se passe quand la résolution s'améliore.

Par Peter Plötner. Ingénieur aérospatial et coach de vie Wayfinder. En savoir plus sur Peter →

Nous étions dix en visio. Étudiants en coaching. Une coach principale.

L'exercice était simple. Fermer les yeux. Penser au pire moment de votre vie. Remarquer ce que votre corps vous dit. Puis penser au meilleur moment. Le remarquer aussi. L'espace entre ces deux lectures devient une sorte de boussole interne. Un moyen de vérifier, à tout instant, si vous allez vers quelque chose qui vous correspond, ou vous en éloignez.

Ça s'appelle le Body Compass. C'est l'un des outils centraux de la méthode de coaching Wayfinder.

La majorité du groupe l'a saisi tout de suite. Les gens décrivaient un resserrement, une chaleur, des fourmillements, un adoucissement derrière le sternum, une lourdeur dans les jambes. Ils avaient le vocabulaire pour ça. Ils pouvaient décrire une sensation dans leur épaule gauche comme moi je décrivais le braquage d'une gouverne.

J'ai fermé les yeux et j'ai remarqué deux choses.

Dans le mauvais souvenir, ma poitrine était serrée.

Dans le bon souvenir, ma poitrine était moins serrée.

C'était tout. Toute la lecture. La sortie complète de mes capteurs embarqués après plus de trente ans à être un humain.

Ma poitrine est restée détendue. Quelque chose en moi s'est penché en avant. Et c'est à ce moment-là que j'ai su que j'avais choisi le bon programme.

Je disais qu'il y avait deux émotions

Si vous m'aviez demandé, avant ce jour, comment je me sentais, j'aurais dit « bien » ou « mal ». Un jour de luxe, j'aurais peut-être dit « heureux » ou « triste ».

C'était la résolution de mon instrument émotionnel.

Ce n'était pas inhabituel. J'avais passé des années à travailler sur des systèmes où les sentiments étaient au mieux une distraction, au pire un danger. J'ai testé et débogué des bras robotiques, des simulations, des engins spatiaux et leurs systèmes de support. Je connaissais la différence entre nominal et hors-nominal sur tout cela.

Je ne connaissais simplement pas la différence entre la déception et le chagrin. Ou entre l'excitation et l'anxiété, qui peuvent ressembler étrangement à la même chose pour un corps. Ou entre « je suis fatigué » et « j'évite quelque chose ».

C'est drôle, rétrospectivement. J'avais bâti une carrière sur l'idée que de bonnes données mènent à de bonnes décisions. Et je prenais les décisions les plus importantes de ma vie avec deux pixels de résolution.

Je m'y suis inscrit parce que ça me faisait peur

J'ai choisi le programme Wayfinder exprès parce que je savais qu'il me mettrait mal à l'aise.

Deux cents heures de formation. Pas techniques pour la plupart. Relationnelles, somatiques, lentes pour la plupart. Le genre de travail qui ne répond pas à l'effort comme l'ingénierie. On ne peut pas forcer à travers un sentiment. On ne peut pas s'optimiser pour entrer en présence. Il faut vraiment rester là et laisser quelque chose se produire à son propre rythme, ce qui, pour un haut-performeur en convalescence, ressemble plus à de la torture qu'à du repos.

Je savais que c'était ce qu'il me fallait. Le fait que je ne voulais pas suivre la formation était le signal le plus fort possible que je devais la suivre.

Un an plus tard, j'y suis toujours. Le serrement de poitrine s'est déplié en quelque chose de plus détaillé. Une sensation de vibration au sommet de la respiration. Un type précis de tension dans les épaules qui veut dire autre chose que la tension dans la mâchoire. Une petite traction chaude derrière le sternum qui apparaît avec certaines personnes et jamais avec d'autres. Une chaleur dans le ventre dont je sais maintenant qu'elle est de la colère, bien plus tôt qu'avant.

Ma femme me taquine là-dessus. Sur à quel point j'ai changé exactement dans cette dimension. Elle a raison. J'étais un homme avec deux canaux émotionnels. Je suis maintenant un homme avec peut-être douze, et ça continue.

Le test du coucher

Vous voulez savoir à quoi ça sert ? Voici à quoi.

Il y a quelques mois, j'ai remarqué quelque chose au coucher de mes enfants.

Une pensée tournait, presque en permanence : ils devraient déjà être au lit. Elle était forte. Elle me rendait agacé. Elle me faisait les presser. Elle transformait les dernières trente minutes de chaque journée en négociation à bas bruit, souvent tendue, parfois pire.

J'ai remarqué la pensée. C'était nouveau. Il y a un an, j'aurais simplement été la pensée.

Puis j'ai remarqué la sensation corporelle dessous. Un resserrement dans la poitrine. Une qualité crispée dans les mains. Exactement la même signature que dans cent autres moments où je me précipitais vers un chiffre arbitraire.

Alors je me suis demandé : est-ce que trente minutes comptent vraiment ici ? Parfois la réponse est oui. Soir d'école, départ matinal, enfant que peu de sommeil détraque vraiment. Parfois la réponse est non. C'est juste une histoire que je me raconte sur ce à quoi une bonne soirée doit ressembler.

La plupart des soirs maintenant, la réponse est non. Alors je lâche prise. Je les laisse à leur rythme. Ils finissent par se coucher, souvent plus heureux, et moi aussi. La plupart des soirées sont maintenant plus légères pour tout le monde.

Voilà à quoi sert le Body Compass. Pas pour les grands moments de découverte de soi. Pour mardi à 20 h 47, quand quelque chose dans votre poitrine vous dit que vous êtes sur le point de rendre le coucher de vos enfants pire qu'il n'a besoin de l'être.

Ne pensez pas à un éléphant rose

Voici la partie sur laquelle je travaille encore.

Il y a une vieille expérience, une histoire zen sur des singes, et un podcast de Laurie Santos qui font tous le même point. Si je vous dis de ne pas penser à un éléphant rose, que faites-vous immédiatement ? Vous pensez à l'éléphant rose. Maintenant c'est la seule chose dans la pièce.

C'est le piège de l'approche d'ingénieur face aux émotions. Vous repérez une réaction qui ne vous plaît pas. Je ne veux pas être le parent qui presse le coucher. Alors vous faites une règle. Arrête de presser le coucher. Et plus vous forcez la règle, plus votre système nerveux s'enroule autour de la chose même que vous essayez d'éviter.

Ce que j'apprends lentement, c'est qu'on ne peut pas se sortir d'une réaction par la force. On la remarque. On sent où elle vit dans le corps. On devient curieux de ce qu'elle demande. Et on s'oriente, doucement, vers ce qu'on préférerait faire à la place. Pas vers ce qu'on essaie de ne pas faire.

Et quand vous échouez (et vous échouerez, souvent, surtout au début), vous vous traitez comme vous traiteriez un ingénieur junior qui apprend son premier système complexe. Avec patience. Avec présomption de bonne foi. Avec la reconnaissance élémentaire que c'est dur et qu'il fait de son mieux.

Je ne suis pas encore bon dans cette partie. La partie patience avec moi-même. Je suis meilleur qu'avant. Je serai encore meilleur dans un an.

La promesse discrète de meilleurs capteurs

Je pensais autrefois aux émotions comme l'opposé des données. Je les considère maintenant comme les données les plus importantes que j'aie.

Elles me disent quand je suis avec les bonnes personnes. Elles me disent quand un oui est un non déguisé. Elles me disent, avant que mon esprit n'en ait la moindre idée, que je suis sur le point de me comporter d'une manière que je regretterai. Elles me disent qu'un projet qui semble formidable sur le papier va me rendre malheureux, des mois avant que le tableur ne le détecte.

Ces données ont toujours été là. Les instruments ont toujours été installés. Je ne m'étais simplement pas donné la peine de les lire.

Si vous êtes ingénieure, médecin, juriste, ou qui que ce soit qui est devenu très bon dans la partie analytique de l'être humain et qui soupçonnait en silence qu'il y avait toute une hémisphère de vous-même que vous sautiez, voici ce que je veux vous dire.

Vous n'êtes pas cassé. Vous n'êtes pas en retard. Les instruments fonctionnent toujours. Ils sont là, à attendre d'être lus. La première lecture sera d'une résolution embarrassante. Poitrine serrée. Moins serrée. Deux pixels. C'est très bien. C'est là où j'ai commencé, en visio avec dix coachs qui semblaient tous lire leur corps en 4K.

Restez-y. La résolution s'améliore. Lentement. Progressivement. Sans préavis. Un jour vous remarquerez que vous distinguez trois sortes de tension que vous classiez autrefois sous « stress ».

Et alors le coucher de votre enfant deviendra plus simple. Et vos réunions aussi. Et finalement, vous aussi.

Il y a un an, mon monde intérieur tournait à deux pixels. Aujourd'hui plutôt à 240p. Il monte encore lentement en gamme. Le vôtre aussi peut le faire.

Questions fréquentes

En quoi est-ce différent de tes essais sur la conception de fusée et les exigences de vie ?

Ces essais traitent de l'extérieur du système : les pièces que vous avez héritées, les exigences que vous n'avez jamais remises en question, la mission qui vous a été remise. Celui-ci traite des capteurs à l'intérieur du système qui vous disent si ce que vous avez construit fonctionne réellement. Vous pouvez avoir une vie parfaitement spécifiée et vous y sentir mal. Votre corps le sait avant votre tableur.

N'est-ce pas juste l'intelligence émotionnelle ou la pleine conscience sous un autre nom ?

Apparenté, plus spécifique. Le Body Compass est un protocole Wayfinder précis : choisir deux souvenirs de référence, calibrer les lectures somatiques, puis utiliser ces lectures comme signal en temps réel dans les décisions du quotidien. C'est ce que devient la pleine conscience quand on lui donne un travail.

Et si je ne ressens vraiment rien dans mon corps ?

C'est le point de départ le plus courant, pas un problème. Deux pixels suffisent. Poitrine serrée, moins serrée. C'est une boussole. La résolution s'améliore avec la pratique, comme on apprend à entendre la différence entre deux notes de moteur qui sonnaient pareil. Cela prend des mois, pas des jours.

Faut-il la formation Wayfinder pour faire ça ?

Non. Vous pouvez commencer ce soir. Choisissez un mauvais souvenir net. Choisissez un bon souvenir net. Observez votre corps pendant chacun. La différence est votre boussole. La formation accélère le processus grâce à la dynamique du groupe et au retour d'un coach qui voit ce que vous manquez. Mais l'exercice de base est gratuit.

Combien de temps avant que la résolution s'améliore ?

D'après mon expérience, des mois, pas des semaines. Il n'y a pas de calendrier fixe. Ce que j'ai remarqué : au début, je ne sentais les lectures que pendant l'exercice formel. Puis elles sont apparues en réunion. Puis dans les conversations. Finalement, le signal devient ambiant. Vous n'avez plus besoin de demander à votre corps ce qu'il pense. Il vous le dit, simplement.

Le Body Compass est l'un des outils centraux de Martha Beck, enseigné dans Finding Your Own North Star. Si quelque chose ici a touché juste, le Diagnostic Essential Self propose quinze questions en soixante secondes. Une façon rapide de voir quelles parties de votre vie vos capteurs signalent discrètement.