Das beste Teil ist kein Teil

Was SpaceX über Triebwerksdesign gelernt hat und was auch fürs Leben funktioniert.

Von Peter Plötner. Luft- und Raumfahrtingenieur und Wayfinder Life Coach. Mehr über Peter →

2024 stellte SpaceX eine neue Version ihres Haupttriebwerks vor.

Das neue Triebwerk, Raptor 3, ist leichter als sein Vorgänger. Es ist leistungsstärker. Es ist wiederverwendbarer. In fast jedem Maß, das in der Raumfahrt zählt, ist es besser.

Es fehlen ihm auch eine Menge Teile.

Frühere Versionen hatten einen Hitzeschild. Raptor 3 nicht. Frühere Versionen hatten ein Brandlöschsystem. Raptor 3 nicht. Frühere Versionen hatten ein Gewirr aus äußerer Verrohrung und Verkabelung, das ein Beobachter den „Christbaum“ nannte. Das meiste davon ist auch weg, in den Körper des Triebwerks zurückgefaltet. Hunderte von Schraubverbindungen wurden zugeschweißt oder ganz beseitigt.

Die Ingenieure dort haben einen Ausdruck dafür. Sie nennen ihn „das beste Teil ist kein Teil“.

Das beste Teil ist kein Teil. Das Bauteil, das du nicht entwerfen musst. Nicht testen musst. Nicht herstellen musst. Nicht prüfen musst. Nicht reparieren musst, wenn es ausfällt. Nicht zertifizieren musst, wenn sich die Regeln ändern. Das Bauteil, das null Masse zur Rakete beiträgt, weil es nicht existiert.

Ich denke schon lange über diesen Satz nach. Ich glaube, es ist eines der wichtigsten Dinge, die ich je darüber gelesen habe, wie man lebt.

Wozu wir trainiert sind

Wir sind, fast von Geburt an, darauf trainiert hinzuzufügen. Eine Gewohnheit hinzufügen. Eine Fähigkeit hinzufügen. Einen Freund. Ein Abo. Ein Ziel. Ein Produktivitätssystem. Ein weiteres Buch auf den Stapel. Ein Nebenprojekt. Ein größeres Haus. Einen Pool. Einen frühen Morgen. Eine späte Nacht. Hinzufügen, hinzufügen, hinzufügen.

Die ganze Architektur moderner Selbstoptimierung ist additiv. Jede App auf deinem Handy ist ein Teil, das du in dein Leben eingebaut hast. Jede Verpflichtung in deinem Kalender ist ein Teil. Jede Beziehung, die du aus Gewohnheit aufrechterhältst, jedes wiederkehrende Meeting, das niemand mehr hinterfragt, jedes Ziel, das du vor zehn Jahren übernommen und nie wieder geprüft hast, jeder Glaubenssatz darüber, wie ein „erfolgreiches“ Leben aussieht, der in deinem Kopf angekommen ist, bevor du alt genug warst, ihn zu beurteilen.

Das sind alles Teile. Jedes wiegt etwas. Jedes braucht Wartung. Jedes bringt eine kleine Ausfallwahrscheinlichkeit mit.

Stell dir vor, SpaceX hätte Triebwerksdesign so angegangen, wie die meisten von uns ihr Leben angehen. Fügen wir ein redundantes Kühlsystem hinzu. Und noch eins. Und einen Reserve-Hitzeschild. Und ein ausgefeilteres Brandlöschsystem, und ein Backup dafür. Nur zur Sicherheit. Das Triebwerk wäre zu schwer zum Fliegen. Manche der Dinge, die wir unserem Leben hinzufügen, sind genauso. Sie machen die Rakete so schwer, dass sie nicht abheben kann. Jedes zusätzliche Teil ist auch ein weiterer Weg, auf dem sie ausfallen kann. Wir wundern uns, warum wir feststecken.

Der Lösch-Schritt geht in die andere Richtung. Er fragt von jedem Teil deines Lebens: Brauche ich das wirklich? Oder ist es nur da, weil niemand es hinterfragt hat?

Meine eigene Liste

Hier, teils chronologisch, ist, was ich über die Jahre aus meinem Leben gelöscht habe. Nichts davon war einfach. Manches hat Jahre gedauert. Alles hat die Rakete leichter gemacht.

Ich habe Fernsehen gelöscht. Ich schaue heute fast nie. Vor Jahren habe ich bemerkt, dass ich mich nach Bildschirmzeit fast immer ein bisschen schlechter fühlte als vorher. Das Signal war klar. Ich wollte es lange nur nicht lesen. Es zu lesen hätte bedeutet, mit den eigenen Gedanken und Gefühlen dazusitzen, statt in den Bildschirm zu fliehen. Das ist schwerer, als es aussieht. Also gewann der Bildschirm weiter, bis er es nicht mehr tat.

An YouTube arbeite ich noch, das ist das gleiche Problem mit einer raffinierteren Lackierung.

Ich habe Alkohol weitgehend gelöscht. Aus keinem hehren Grund. Ich habe gemerkt, dass ich oft trank, weil ich mich verpflichtet fühlte zu trinken. Das Getränk war nicht der Punkt. Das Dazugehören war der Punkt. Als ich das klar sah, hörte das Getränk auf zu schmecken. Heute trinke ich gelegentlich, wenn ich es wirklich will, was sich als selten herausstellt.

Ich habe meine tägliche Tafel Schokolade oder Kugel Eis gelöscht. Jahrelang habe ich fast täglich eine gegessen, so wie manche Kaffee trinken. Heute nicht mehr.

Ich habe Networking und Networking-Events gelöscht. Ich war früher auf vielen davon. Das implizite Versprechen war immer, dass das nächste vielleicht das Gespräch enthielte, das etwas verändert. Meistens kam ich einfach müde nach Hause, mit drei neuen Visitenkarten, die ich nie wieder ansehen würde. Heute frage ich mich vor jeder optionalen beruflichen Verpflichtung: Wird mir das in den nächsten 12 bis 18 Monaten wahrscheinlich helfen? Meistens ist die ehrliche Antwort nein. Also gehe ich nicht hin.

Ich habe Volleyball gelöscht, was schwerer war. Ich habe es wirklich gerne gespielt. Aber die Zeiten, die für die Mannschaft passten, waren nicht die Zeiten, die für meine Kinder passten. In dieser Phase meines Lebens zählen die Kinder mehr. Ich vermisse es. Das ist erlaubt. Die Löschung war trotzdem richtig.

Die größte Löschung meines Lebens war jedoch ein Startup. Ich habe fast drei Jahre lang an einer Suchmaschine gearbeitet, die NGOs hilft, Förderungen zu finden. Mir lag das Problem am Herzen. Ich hatte Partner. Ich hatte Schwung. Ich hatte so viel Zeit hineingesteckt, dass die Vorstellung, aufzuhören, sich körperlich schmerzhaft anfühlte, so wie eine lange Beziehung zu beenden sich körperlich schmerzhaft anfühlt, auch wenn man weiß, dass es richtig ist.

Ich habe trotzdem aufgehört. Es hat Monate gedauert. Als ich es schließlich tat, hatte ich rund dreißigtausend Euro Schulden und fing wieder bei null an. Ich musste eine Version meiner selbst löschen, die jahrelang im Hintergrund lief. Ich bin der Typ, der erfolgreiche Unternehmen baut. Dieser Satz, gekoppelt an dieses bestimmte Unternehmen, musste raus.

Es war richtig. Die Löschung machte etwas frei, das ich damals nicht hätte benennen können. Jahre später, in dem leeren Raum, wo das Startup gewesen war, tauchte etwas Stilleres auf, das mir wahrer entsprach. Darauf komme ich gleich zurück, weil es das klarste Beispiel ist, warum die folgende Regel wirklich zählt.

Der Glaubenssatz, den ich löschen musste

Die schwerste Löschung ist selten ein Ding. Sie ist meist ein Glaubenssatz.

Lange habe ich leise geglaubt, dass Bildung und Einkommen bis ganz nach oben sauber miteinander wachsen. Mehr Abschlüsse, mehr Einkommen. Ich war sehr gut im Bildungsspiel. Also habe ich weitergespielt.

Was ich heute glaube, mit dem Vorteil von mehr Jahren und mehr Daten: Die Kurve flacht irgendwo um den Master herum deutlich ab. Die Prämie für einen Master gegenüber einem Bachelor ist seit Jahren am Schrumpfen, und ein nennenswerter Anteil von Master-Programmen liefert gar keinen echten finanziellen Ertrag. Die Promotion, für die ich so hart gearbeitet habe, hat mein Verdienstpotenzial nicht verdoppelt. Sie hat einige Türen geöffnet. Sie hat auch andere geschlossen.

Was darüber hinaus weiterwuchs, was die Menschen, deren Karrieren und Leben aufblühten, wirklich unterschied, war etwas, das mein Schulsystem mir nie versucht hat beizubringen. Die Arbeit von Daniel Goleman und anderen hat immer wieder gezeigt, dass emotionale Intelligenz den Großteil dessen ausmacht, was Menschen auf höheren Führungsebenen weiterbringt, sobald die technischen Fähigkeiten ungefähr gleich sind. Technisches Können ist die Eintrittskarte. Danach ist der Unterschiedsmacher, wie gut du dich selbst und andere liest.

Ich hatte Jahre in die Eintrittskarte gesteckt und fast nichts in den Unterschiedsmacher. Ich musste den Glauben löschen, ich sei auf dem richtigen Weg, nur weil ich lange auf ihm war.

Diese Löschung hat mich mehr gekostet als das Startup. Das Startup hat mich Geld und drei Jahre gekostet. Der gelöschte Glaubenssatz hat mich etwas Subtileres gekostet. Die meisten dieser Jahre waren nicht verschwendet. Das Training war echt. Die Fähigkeiten waren echt. Ich würde meine Jahre in der Luft- und Raumfahrt, die Promotion, das technische Fundament nicht zurückgeben. Aber es gab eine leise, parallele Hemisphäre meines Lebens, die ich fast vollständig untrainiert ließ. Fünf Jahre, vielleicht ein bisschen mehr, moderater Investition in emotionale und zwischenmenschliche Fähigkeiten, in den Zwanzigern statt Mitte dreißig angefangen, hätten fast alles danach verändert. Dafür gab es keine Rückerstattung. Nur einen langsamen, sorgfältigen Schwenk in Richtung der Arbeit, die ich viel früher daneben hätte beginnen sollen.

Die 10-Prozent-Regel

Hier ist die Regel, die Löschen sicher macht. Die SpaceX- Version geht so: Wenn du am Ende nicht mindestens 10% von dem zurückbringst, was du gelöscht hast, hast du nicht genug gelöscht.

Der Punkt ist nicht, maximal zu löschen. Der Punkt ist, so viel zu löschen, dass du sehen kannst, was wirklich tragend war.

In meinem eigenen Leben war die nützlichste Wieder- Hinzunahme unabhängige Projektarbeit. Nachdem mein Startup scheiterte, habe ich „Unternehmer sein“ als Identität gelöscht. Dann habe ich zwei Folgeprojekte gelöscht, eines zum visuellen Zusammenfassen von Büchern, eines zur Automatisierung bürokratischer Dokumente. Als ich mit dem Löschen fertig war, hatte ich beschlossen, ich sei einfach nicht der Typ, der unabhängige Dinge außerhalb eines regulären Jobs baut.

Das stellte sich als falsch heraus. Ich hatte zu viel gelöscht.

Ein paar Jahre später, fast zufällig, begann ich eine Coach-Ausbildung. Coaching ist unter anderem ein unabhängiges Projekt. Es hat die ganze Freiheit und das ganze Risiko eines Startups, nur in anderer Form. Aber diesmal blieb es aus einem Grund, den die früheren Versuche nicht hatten. Coaching kommt aus etwas wirklich Inneren in mir. Es gibt mir Energie, statt sie zu nehmen. Die Mühe selbst ist die Belohnung. Ich habe nicht vor, es aufzugeben.

Das sind die 10%, die ich wieder hinzugefügt habe. Nicht „Unternehmer sein“ als Identität. Nur ein bestimmtes Stück davon, das Stück, das ich mit dem Rest weggeworfen hatte. Das Stück, das die ganze Zeit wirklich meines war.

Wenn du aggressiv aus deinem Leben gelöscht hast, solltest du erwarten, etwas davon wieder hinzuzufügen. Nicht alles. Vielleicht keine ganze Sache. Aber du wirst wahrscheinlich nach sechs Monaten merken, dass es ein Stück gibt, das du wirklich vermisst. Nicht das Stück, von dem du angenommen hattest, du würdest es vermissen. Ein anderes. Füge dieses Stück wieder hinzu. Lass den Rest weg.

Warum Löschen so schwer ist

Der größte Widerstand beim Löschen liegt nicht im Löschen selbst. Er liegt bei den Menschen um dich herum.

Als ich meinen Großeltern erzählte, dass ich mein Startup beendet und einen Job in einem großen Unternehmen angenommen hatte, waren sie leise erleichtert. Die Startup-Jahre hatten sie beunruhigt. Der 9-bis-5 ergab für sie auf eine Weise Sinn, wie das Unternehmertum es nie tat. Aus dem Spec-Sheet ihrer Generation war ich endlich zur Vernunft gekommen.

Als ich anfing, echtes Geld in Coach-Ausbildung zu stecken, war die Reaktion eine andere. Es gab Sorge. War das eine ernsthafte Investition, oder eine Midlife-Flucht aus dem Ingenieurwesen? War ich auf Abwegen? Dieselben Menschen, die erleichtert waren, als ich das Startup beendete, waren nicht erleichtert, als ich anfing, mich in etwas auszubilden, für das sie keinen Rahmen hatten.

Als meine Frau und ich beschlossen, mit zwei kleinen Kindern von Deutschland nach Französisch-Guayana zu ziehen und Familie zurückzulassen, die die Kinder nun nur noch gelegentlich sehen würde, waren die Reaktionen noch vielschichtiger. Sorge. Etwas Verletzung. Etwas leiser Widerspruch, den wir nicht immer direkt mitbekamen.

Ich erzähle dir das nicht, um zu klagen. Die Menschen um mich herum reagierten aus Fürsorge. Sie wollten mich sicher. Sie wollten die Kinder in der Nähe. Ihre Reaktionen waren nicht böse. Sie waren Liebe, ausgedrückt als Stimme für das, was sie als stabil verstanden.

Aber hier ist, was dir niemand übers Löschen sagt. Die Welt ist so eingerichtet, dass sie Hinzufügen belohnt und Subtrahieren leise bestraft. Wenn du etwas hinzufügst, feiern fast alle. Neuer Job, neuer Titel, neues Haus, neues Projekt, neue Verpflichtung, neuer Ring, neues Baby, neuer Abschluss. Wenn du subtrahierst, selbst wenn die Subtraktion das Gesündeste ist, was du seit Jahren getan hast, wird der Raum stiller.

Das ist der Teil, den die meisten Selbsthilfetexte überspringen. Menschen tun sich nicht nur deshalb schwer mit Löschen, weil Löschen intellektuell schwer ist. Sie tun sich schwer, weil jedes soziale System, in dem sie leben, darauf ausgelegt ist, den Gegenzug zu belohnen.

Das zu wissen ist die halbe Arbeit. Die andere Hälfte ist, es trotzdem zu tun.

Probier's diese Woche

Suche dir etwas aus. Fast irgendetwas.

Ein wiederkehrendes Meeting, das niemand hinterfragt. Ein Abo, das sich automatisch verlängert und das du nie nutzt. Eine soziale Verpflichtung, vor der du dich leise fürchtest. Ein Ziel, das du vor fünf Jahren gesetzt hast und an das du nicht mehr glaubst. Ein Drink beim Geschäftsessen, den du eigentlich nicht willst. Eine Wochenendverpflichtung, die dich jedes Mal erschöpft. Eine App, die seit drei Jahren auf deinem Startbildschirm liegt und dein Leben nie besser gemacht hat.

Sieh es dir genau an. Frag: Wenn das ab morgen nicht mehr in meinem Leben wäre, würde ich es wirklich vermissen?

Wenn die ehrliche Antwort nein lautet, oder auch nur wahrscheinlich nicht, ist das ein Lösch-Kandidat.

Hier ist das kleine Experiment. Mach diese eine Sache in der nächsten Woche einfach nicht. Verkünde es nicht. Mach keinen großen Schritt daraus. Ersetz es nicht durch etwas anderes. Lass den leeren Raum eine Woche lang leer und schau, was passiert.

Höchstwahrscheinlich passiert nichts. Die Welt bricht nicht zusammen. Du hast ein kleines Stück Energie, das du vorher nicht hattest. Du lernst etwas darüber, wie viel deines Lebens nur durch reine Trägheit gehalten wird.

Frag dann nach einer Woche: Habe ich es so sehr vermisst, dass ich es zurückholen will?

Wenn ja, hol es zurück. Die 10-Prozent-Version.

Wenn nein, lass es weg. Du hast die Rakete leichter gemacht. Du kannst jetzt ein Stück höher fliegen.

Das beste Teil ist kein Teil. Das beste Meeting ist kein Meeting. Die beste Verpflichtung ist keine Verpflichtung. Die beste Verpflichtung ist die, die du wirklich halten willst.

Du bist nicht faul, weil du weniger Dinge in deinem Leben willst. Du scheiterst nicht, indem du entfernst, was nicht funktioniert. Du tust genau das, was gute Ingenieure tun, wenn sie sich endlich erlauben, klar zu sehen. Du löschst das Teil. Und das Teil, das übrig bleibt, kann endlich fliegen.

Häufige Fragen

Ist das nicht einfach Minimalismus unter anderem Namen?

Verwandt, anderer Rahmen. Minimalismus dreht sich darum, weniger zu besitzen. Das beste Teil ist kein Teil fragt von jeder Verpflichtung, jedem Glaubenssatz, jeder Routine, ob sie ihren Platz verdient. Manche meiner schon. Manche nicht. Das Kriterium ist Passung, nicht Anzahl.

Was, wenn ich etwas lösche und es sofort bereue?

Dann hast du ein tragendes Stück gefunden. Hol es zurück, aber kleiner. Genau dafür gibt es die 10-Prozent-Regel. Du musst beim ersten Schnitt nicht perfekt sein. Du musst bereit sein zu schneiden und dann ehrlich bemerken, was du vermisst hast.

Wie bringe ich die Menschen um mich dazu, das Löschen zu unterstützen?

Wahrscheinlich gar nicht, und das ist okay. Die meisten reagieren aus Fürsorge, nicht aus Bosheit. Ihr Bild von dir baute auf den Teilen, die du jetzt entfernst. Gib ihm Zeit. Streite nicht. Zeig, wie die leichtere Version aussieht. Die meisten kommen mit, sobald sie das Ergebnis sehen.

Was unterscheidet Löschen von Aufgeben?

Aufgeben ist, wenn du aufhörst, weil die Sache schwer wurde. Löschen ist, wenn du aufhörst, weil die Sache nicht deine ist oder ihren Platz nicht mehr verdient. Der Unterschied liegt im Kriterium, nicht darin, wie es von außen aussieht.

Wo fange ich an, wenn sich mein ganzes Leben nach zu vielen Teilen anfühlt?

Fang mit einer kleinen Sache an. Einem Abo. Einem Meeting. Einer App. Versuch nicht, die Großen zuerst zu löschen. Werd bei etwas Kleinem mit dem Schritt vertraut. Vertrauen ins Löschen wächst, wie alles andere, durch Übung.

Das ist Schritt zwei des Fünf-Schritte-Prozesses, über den ich in Hör auf, dein Leben zu optimieren schreibe. Schritt eins (die Anforderung hinterfragen) und Schritt zwei (löschen) sind, wo der größte Hebel liegt. Wenn das etwas in dir berührt hat: Die Essential-Self-Diagnose sind fünfzehn Fragen in sechzig Sekunden. Ein Ausgangspunkt zu bemerken, welche Teile deines Lebens einen ehrlichen zweiten Blick nicht überstehen würden.